רשתות דבורים יכולות לשפר את איכות התשואה של אפל

רוב זני התפוחים הם סטריליים עצמיים ותלויים לחלוטין בהאבקה צולבת מזן אחר על מנת להציב פרי.רק ה רשת דבורים ודבורי בומבוס יכולות לשפר את ייצור התפוחים.

אמנם חרקים שונים עשויים להיות מאביקים, אבל העיקרי שבהם הוא דבורת הדבש.עם זאת, למרות יתרונותיה של דבורת הדבש כמאביקה של צמחים רבים, היא מאביקה יחסית לא יעילה של פרחי תפוחים.הסיבה העיקרית לכך היא נטייתן של דבורי הדבש לבקר את פרח התפוח מהצד, ובכך 'לגנוב' צוף מבלי לגעת באיברי הרבייה של הפרח – אבקנים וסטיגמה.

לעומת זאת, דבורה המבקרת את הפרח מלמעלה נוגעת באיברי הרבייה של הפרח, מה שמביא להאבקה טובה יותר.בשל יעילות ההאבקה הנמוכה, נוצרים מעט זרעים, ולעתים קרובות הפרי המתקבל קטן מכדי להיות בעל ערך מסחרי.

הגדלת גודל האגסים ומספר הזרעים

ניסויים שנערכו בגליל ובגולן בשנים האחרונות הראו לראשונה שהוספת דבורי בומבוס למטעי אגסים שיפרה את ההאבקה הצולבת, ובכך הגדילה את מספר הזרעים ובעקבות כך את גודל הפרי.

היתרונות העיקריים של דבורי הבומבוס הם שהן פעילות בטמפרטורות סביבה מתחת ל-15 מעלות צלזיוס ובמקום מוגבל ברשת פלסטיק, המהווה את הסף לדבורי הדבש, המעוף המהיר שלהן, המאפשר להן לבקר יותר פרחים בכל פעם, היעילות הגבוהה שלהן. כמו מאביקים בשל גופם הגדול שאינו מאפשר להם להיות עובדי צד, ומערכת התקשורת המוגבלת שלהם, השומרת על דבורים במטע גם אם בני זוג לקן מצאו פריחה מתחרה אטרקטיבית ביותר במקומות אחרים.

הגדלת גודל התפוחים ומספר הזרעים

מטרת העבודה הנוכחית הייתה לבחון את ההשערה שהוספת דבורי בומבוס למטעי תפוחים עשויה לשפר האבקה צולבת, לא רק בשל אפקט תוסף של הוספת מאביקים, במיוחד אלו הפעילים בטמפרטורות סביבה נמוכות יותר ורשתות דבורים, אלא גם בשל השפעה סינרגטית אפשרית על דבורי דבש.

השפעה כזו תגביר את פעילותן ויעילותן של דבורי הדבש כמאביקים עובדים מובילים, ובכך תגדיל את מספר הזרעים וגודל הפרי.

נראה כי הוספת דבורי בומבוס לא רק העלתה את מספר החרקים המאביקים במטע שיכולים לבצע האבקה צולבת, לרבות בתנאי מזג אוויר קשים ורשת דבורים מפלסטיק, אלא שהיא גם שינתה את התנהגות חיפוש המזון של דבורי הדבש, שהביאה לכך. שיפור האבקה צולבת והגברת היעילות, ולאחר מכן יותר זרעים ופירות גדולים יותר.